É por isso que Plutão não é um planeta

Como Joni Mitchell apontou: "Você não sabe o que conseguiu até que se foi."Em nenhum lugar isso é mais aparente do que no sistema solar.

Claro, dia a dia, a maioria de nós provavelmente não pensa muito nos enormes corpos celestes que compartilham este canto do universo conosco. Eu imagino que a maioria de nós tomou como certa que havia nove planetas-um fato, uma vez, tão inatingível quanto "o sol nasce no Oriente" e "nada pode ser considerado certo, exceto a morte e os impostos."Mas tudo isso mudou em 2006, quando os cientistas decidiram tirar Plutão de seu status de planeta praticamente da noite para o dia, tornando -o simplesmente um" planeta anão."

Plutão, uma vez o menor dos nove planetas do sistema solar, também foi o mais recentemente descoberto, visto pelo astrônomo de 23 anos, Clyde Tombaugh, em 1930. Ele havia chegado ao Observatório Lowell em Flagstaff, Arizona, com a tarefa específica de encontrar o nono indescritível "Planet X" e, depois de um ano fotografando o céu noturno, viu o objeto em movimento que se tornaria conhecido como Plutão (um nome que que Venetia Burney, de 11 anos de idade, havia proposto).

A descoberta foi celebrada e aclamada pelo público e na época era estimado como o tamanho da terra. Mas as dúvidas logo foram lançadas primeiro no tamanho deste novo planeta gelado (em 1948, estimou -se que era apenas um décimo do tamanho da Terra, depois um centésimo do tamanho em 1976, e um 650º apenas dois anos depois) e sua classificação.  

De acordo com a União Astronômica Internacional (IAU), que supervisiona a nomeação e as definições de corpos planetários e seus satélites desde o início dos anos 1900, um planeta deve (1) orbitar o sol e nenhum outro objeto, (2) ter massa suficiente para ser quase redondo e (3) removeu detritos e pequenos objetos da área ao redor de sua órbita. É essa última regra que criou problemas para Plutão.

A partir de 1992, vários outros objetos começaram a ser vistos orbitando na mesma parte do sistema solar que Plutão, e estava determinado a fazer parte de um grupo de objetos em forma de rosquinha que seria chamado de cinto de Kuiper. O que foi pior: muitos desses objetos eram quase tão grandes quanto Plutão. O que levou a Plutão a perder sua classificação como planeta foi o Discovery-O-29 de julho de 2005, pelo astrônomo da Caltech Mike Brown-of Eris, um objeto maior que o próprio Plutão. No ano seguinte, a IAU determinou que Plutão falhou em atender aos terceiros critérios e deveria ser reclassificado, juntamente com Eris, sua disnomia da lua e muitos outros grandes, mas não que grandes corpos planetários como um "planeta anão."Foi removido de modelos planetários em escolas, museus e muito mais. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

A decisão não foi sem sua própria controvérsia. Vários cientistas protestaram contra a decisão da IAU. A Câmara dos Deputados do Novo México (onde Plutão descobridor Tombaugh era um residente de longa data) aprovou uma resolução que declarou que Plutão seria considerado um planeta dentro do estado. Mais recentemente, os astronautas a bordo da New Horizons Mission to Plutão capturaram imagens de sua superfície rica e propostas em seu livro subsequente de que o corpo celestial deveria ser restabelecido como um planeta.

Mas, por enquanto, pelo menos, a IAU permanece não convencida. Do blog oficial da organização: "Esses resultados levantam questões fundamentais sobre como um planeta pequeno e frio pode permanecer ativo ao longo da idade do sistema solar. Eles demonstram que os planetas anões podem ser tão cientificamente interessantes quanto os planetas. Igualmente importante é que todos os três principais corpos do cinturão Kuiper visitados pela SpaceCraft tão distante, Charon e Triton-são mais diferentes do que testemunham, dando testemunha da potencial diversidade que aguarda a exploração de seu reino."E se você quiser saber mais sobre o espaço, aqui estão 30 razões pelas quais o oceano é mais assustador que o espaço.

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