Eu sobrevivi a um ataque cardíaco. Aqui está como foi

Imagine um dia de verão típico e bonito. O sol está brilhando, os pássaros estão cantando e você se pega grato por uma vida cheia de familiares e amigos, meios criativos e trabalho que você acha gratificante. Para mim, 12 de junho de 2014 começou como um daqueles dias quase bem-sucedidos para serem verdadeiros.

Fui para a academia para um dos meus seis exercícios por semana. Eu usei as máquinas de esteira, bicicleta, elíptica e peso para afastar o estresse, aparar a gordura corporal e construir músculos. Enquanto o suor pingava dos meus poros e meu ritmo cardíaco aumentou, lembro-me de me orgulhar de que, como uma mulher de 55 anos, eu poderia permanecer fisicamente ativo.

Na época, eu estava trabalhando como conselheiro de vícios em uma reabilitação ambulatorial de drogas e álcool, voltando para casa para fazer meu trabalho como jornalista, ensinando aulas e workshops e servindo como ministro inter -religioso. Quando minha cabeça bateu no travesseiro todas as noites, eu havia marcado 12 a 14 horas de trabalho, que deixou cinco a seis horas para dormir antes de acordar para repetir o ciclo. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Como semi-vegetariano, eu pensei que estava comendo saudável. E embora eu não fosse um viciado em cafeína, eu tinha um chai algumas vezes por semana e bebidas energéticas de chug ocasionalmente quando meus olhos turvos não podiam permanecer abertos um momento por mais tempo.

Mas minha atitude de ir e ir e vir não foi apenas devido a ser sobrecarregada. Em 1998, tornei-me uma viúva de 40 anos com um filho de 11 anos para criar. Uma década depois, me tornei um "órfão adulto" quando meu pai morreu em 2008 e minha mãe se juntou a ele dois anos depois. Eu tentei lembrar o que meu pai sábio costumava dizer: "Você nunca sabe o que amanhã traz."E minha mãe igualmente astuta ofereceria o que eu a chamava de" Atitude de Que Sera ", enquanto ela canalizava o seu melhor Dia Doris e me disse: "O que será será."Então, eu continuei continuando, mas não deixei espaço para sofrimento ativo sobre as perdas que sofri.

Tudo isso preparou o cenário para o que aconteceu no meu caminho para casa da academia naquele pitoresco dia de junho.

Eu estava dirigindo em estradas familiares quando comecei a experimentar suores torrenciais, tonturas, azia queimando, náusea e uma sensação de que alguém havia agitado minha mandíbula e ficou imóvel. Chame de intuição combinada com a educação, mas eu soube imediatamente que estava tendo um ataque cardíaco. Ao contrário dos sintomas usuais nos homens, não havia como agarrar meu braço esquerdo, sem dor no peito e sem perda de consciência, mas eu perdi o bom senso.

Em vez de fazer o que eu teria aconselhado mais alguém a fazer (encerrar e ligar para o 911), eu dirigi para casa, cancelei uma consulta com um cliente e, depois de um pensamento fugaz que eu deveria colocar meu eu suado no chuveiro, decidi Dirija -me até o ER a 10 minutos (uma opção que eu galo para a privação de oxigênio).

Eu tropecei pela porta do hospital e disse à mulher atrás da mesa: "Acho que estou tendo um ataque cardíaco."

Em momentos, fui levado por cadeira de rodas e preparado para que um stent seja inserido em meu coração para sustentar uma artéria totalmente ocluída. Lembro -me de pensar: "Não consigo perder o trabalho. Eu preciso dessa renda."Eu estava cuidando de mim mesma financeiramente desde que meu marido havia morrido 15 anos antes-e mesmo, mesmo naquele momento, eu estava me preocupando com tudo, menos minha saúde.

Lembro -me também da enfermeira me preparando para a possibilidade de precisar ter o stent enfiado na virilha, em vez de no pulso (o primeiro é a abordagem tradicional). "Você vai me odiar, mas eu só vou raspar você de um lado", disse ela. Perguntei se ela poderia fazer uma "faixa de pouso", e nós dois entramos em risadinhos. (O riso é definitivamente a melhor forma de medicina, mesmo quando você está tendo um ataque cardíaco.)

Felizmente, isso não foi necessário e hoje sou grato por o buraco do pino no meu pulso direito é o que resta, junto com essa parte extra em meu coração que me faz pensar em mim como a mulher biônica. Meu cirurgião me mostrou como minha artéria totalmente ocluída parecia pré-stent (um galho de árvore quebrada e quebrada) e depois pós-stent (apoiado de volta para que o sangue pudesse fluir normalmente). Ele me alertou para não deixar isso acontecer de novo.

Enquanto me recuperava, fui lembrado pela equipe do hospital, família e amigos que uma grande revisão de estilo de vida estava em ordem. Aconteceu que minha família predisposição (minha mãe morreu de insuficiência cardíaca congestiva e minha irmã teve dois ataques cardíacos), dieta e desequilíbrio de vigília do sono emprestados a esse resultado inevitável. Aparentemente, trabalhando 14 horas por dia, dormindo por cinco e vivendo de alimentos pré-embalados em colesterol e sódio não estava me servindo bem.

Meu sistema de apoio pessoal abanou os dedos coletivos em minha direção, pois eles me disseram que eu precisava desacelerar dramaticamente e parar de cuidar de todos os outros às minhas próprias custas. Eu percebi naquele momento que tinha um vício ativo: eu era um tipo de trabalho exagerado do tipo A+ que pensava que ela prosperou na atividade, mas, em vez disso, sofreu como resultado de um desejo quase ininterrupto de continuar se movendo para que suas emoções reais continuem acompanhando com o que dela.

A idéia de tirar as duas semanas de folga do trabalho que meu médico sugeriu para pressionar o botão de redefinição francamente assustado de mim. A cura parecia trabalhar. Eu mal conseguia dar um passo sem ficar com o queixado. Era como se meus pulmões fossem um acordeão desmoronado se esforçando para expandir. Eu me vi deitado no sofá, olhando para o ventilador de teto girando e me perguntando se eu alguma vez recuperaria minha resistência.

Eu estava com medo, não de morte, mas de incapacidade, de modo que outras pessoas precisassem cuidar de mim. Eu não conseguia imaginar uma reversão de papel tão dramática. Eu havia me transformado da Mulher Maravilha para a Mulher Bionic, mas quem eu seria se não fosse o cuidador consumado de todo mundo?

Enquanto estava envolvido em alguma introspecção muito necessária, percebi que não havia me permitido a liberdade de lamentar minhas perdas cumulativas, simplesmente ser em vez de ser sobre E para honrar meu próprio coração enquanto eu fazia o coração dos outros. Meu amigo de longa data Barb, que me conhece desde os 14 anos, me chamou em meus comportamentos como apenas um amigo pode. "Você se chama uma mulher de integridade, mas você está mentindo para si mesmo", disse ela. "Toda vez que você diz que vai desacelerar e não, você perde credibilidade consigo mesmo."Eu tive que admitir com relutância que ela estava no local.

Além de trabalhar no meu bem -estar mental, passei vários meses em reabilitação cardíaca supervisionada medicamente. Eventualmente, comecei um trabalho novo e menos estressante como jornalista escrevendo sobre bem -estar, saúde mental e vícios. Mudei minha dieta e rotinas de exercícios em andamento e comecei a tirar cochilos, o que teria parecido com um ataque pré-coração de indulgência decadente.

Cinco anos depois, eu ainda trabalho em várias capacidades: ver clientes em uma prática de terapia de ritmo mais lenta e ensinar aulas, mas cortando o horário dramaticamente.

Todo dia 12 de junho desde então, certifico -me de comemorar meus "Cardiaversário" com alegria e espalhar essa alegria através dos Flashmobs de Hug Free que comecei a fazer em 2014. Eu ando pela região da Filadélfia, onde moro, oferecendo -se a abraçar quem precisa, de pessoas em abrigos para sem -teto a veterinários do Vietnã a pessoas em estações de trem. Eles sorriem, riem e às vezes choram quando nos abraçamos. Meu objetivo é dar a eles algo consciente e concreto para fazer quando se sentirem impotentes para fazer uma mudança positiva no mundo.

E, francamente, eu faço isso por mim mesmo também. Isso me ajuda a me sentir mais conectado ao mundo ao meu redor (e me levou a Washington, D.C.; Cidade de Nova York; Portland, Oregon; e até a Irlanda). Quando eu me abraço pelo mundo, não sou apenas o doador, mas o destinatário também. Porque nos anos desde o meu ataque cardíaco, aprendi a importância de cuidar de meu próprio coração físico e emocional, apenas como eu encorajaria outros a fazer.

Eu digo que a mulher que eu morei em 12 de junho de 2014 para dar à luz aquela que está digitando essas palavras. Ela teve que, já que estava me matando.

E se você quiser saber os sinais de um ataque cardíaco para se proteger, esses são os sinais de aviso de ataque cardíaco escondidos à vista.

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