As 5 melhores maneiras de financiar a startup dos seus sonhos

Onde a maioria dos caras veria uma linha do cabelo recuando, Todd Greene viu sinais de dólar. Como um designer de web de 30 anos que trabalha para geocidades em Los Angeles, a resposta de Greene à perda de cabelo era raspar tudo. Mas ele descobriu que as barbears convencionais eram difíceis de usar no topo de sua cabeça. Então, à noite, depois do trabalho, Greene projetou um novo dispositivo exótico que ele chamou de cabeça. Ele passou dois anos aperfeiçoando a engenhoca do tipo Zamboni, que vem completa com uma pequena roda e suspensão. Ele manteve seu patinho brilhante, então ele começou a procurar um parceiro de bolso profundo que estava disposto a colocar o dinheiro para produzir em massa sua invenção. Gillette e Schick o afastaram. Capitalistas de risco, fixados em encontrar o próximo Uber, riram na cara dele.

Greene poderia ter desistido lá, assim como muitos empresários aspirantes. Em vez disso, ele subiu apenas dinheiro suficiente de seu pai, dois amigos e suas próprias economias para fabricar 500 cabeças de cabeça. Ele deixou o emprego, passou até Venice Beach e os vendeu para fora de sua mochila. Eles foram rapidamente. Vinte anos depois, as cabeças ainda estão fortes.

Cerca de 40 % dos americanos são autônomos em algum momento de suas vidas, diz Scott Shane, Ph.D., autor de As ilusões do empreendedorismo. Eles não estão imitando Bill Gates-Eles só querem demitir seus chefes e ganhar uma vida decente, seja ele está correndo uma cama e abrindo uma loja de pesca com mosca. Mas a maioria não chega muito longe, e o motivo é geralmente dinheiro. Falta de dinheiro. Como você obtém o dinheiro que precisará ficar por outro dia? Para a maioria das pessoas, significa colocar um pouco de pele no jogo. Talvez você não tenha que sair do seu emprego diário (pelo menos não a princípio), mas você terá que fazer algumas das acrobacias de Kamikaze que vêm naturalmente para empreendedores nascidos, como roubar sua economia de aposentadoria ou vender um produto que você sofre ainda inventou. A boa notícia é que, se você tem os cojones para fazer tais movimentos, existem muitas maneiras de evocar recursos de inicialização ... coisas que a maioria das pessoas nunca pensa em fazer. Aqui estão alguns dos mais eficazes. E quem sabe? Com o tempo, você pode se juntar aos 14 bilionários mais jovens da América. 

1 Seja seu próprio banco

Tony Karklins Ganhou apenas US $ 29.000 por ano como gerente de bicicleta em Little Rock, Arkansas, mas isso não o impediu de perseguir seu sonho de trazer o artesanato do euro para os ciclistas ianques. Certa manhã, muitos anos atrás, ele chegou ao banco local em seu SAAB conversível e o ofereceu como garantia para um empréstimo. Ele pegou a Grubstake de US $ 3.700 e a contratou para uma empresa na Espanha, que enviou 10 quadros de bicicleta requintados em troca. Dentro de três meses, Karklins pagou o empréstimo (com 8 % de juros) e, em três anos, sua distribuição incipiente fez da empresa espanhola orbea a maior marca de bicicleta européia da Europa na América. "Eu não consegui encontrar um visionário, então a melhor coisa que pude fazer era cair meu carro", diz Karklins.

Esperando por esse visionário de bolso profundo pode ser o maior erro cometido pelos empreendedores iniciantes. Com toda a tinta derramada sobre os altíssimos, como Facebook e Snapchat, você pode pensar que as empresas de capital de risco são a principal fonte de dinheiro para novos negócios. Mas a maior fonte de capital inicial é de longe a economia do fundador, diz Shane, que analisou os dados federais sobre financiamento para pequenas empresas. Mais frequentemente, o empresário pega uma linha de patrimônio em casa e financia seus negócios com os rendimentos. É uma boa opção devido às taxas de juros relativamente baixas (atualmente abaixo de 6 %). Se você não tem muito patrimônio líquido, um empréstimo não garantido pelo seu crédito pessoal é bom por alguns milhares de dólares, mas você pagará taxas ao norte de 9 %.

Ainda não pode arrecadar o dinheiro que você precisa? Hora de ser criativo. Em ordem difícil de imprudência (menos para a maioria): vender essa Saab conversível e comprar um antigo batedor. Retire seus dias de férias. Pedir emprestado da sua política de seguro de vida. Maximizar seus cartões de crédito. Peça emprestado contra o seu 401 (k). É assim que os empreendedores bem-sucedidos rolam, e os grandes investidores esperam isso como um sinal de compromisso. "Procuramos empreendedores que investiram tanta riqueza pessoal quanto viável na empresa", diz William Payne, um investidor anjo. "Se ele não o fizer, pergunto a ele: 'Por que devo investir em sua empresa quando você não?'"

Se tudo isso o deixar enjoado, olhe para o lado positivo: você pode não precisar de tanto dinheiro quanto pensa. O negócio médio custa apenas US $ 25.000 para ser lançado, diz Shane.

2 Encontre um nicho dentro de um nicho

Don Sandusky e Michael O'Neill Aprendi isso da maneira mais difícil. Depois de deixar a gigante de produtos químicos dupont, eles perderam meses tentando arrecadar US $ 2 milhões para construir uma fábrica para fazer luvas de borracha especializadas. Desesperados para pagar as contas, eles começaram a consultar os fabricantes de equipamentos esportivos ao lado. Logo eles encontraram uma maneira inovadora de impedir que as bolas esvaziem e licenciaram a tecnologia para Spalding, que agora a usa em bolas de futebol e basquete. Sandusky e O'Neill estão usando os royalties para projetar seus próprios equipamentos esportivos. "A flexibilidade é o seu maior patrimônio em ser uma start-up", diz Sandusky.

3 se prende aos caras maiores 

A venda de Sandusky para Spalding ilustra outro ponto: empresas maiores precisam de caras pequenos para sobreviver. Eles precisam de seus produtos e serviços inovadores e são mais ricos do que você. Use isso para sua vantagem: se você amarrar uma mosca que o Bonefish não pode resistir, mas seu sobrenome não é Cabela, venda o padrão para Orvis.

Seus clientes ou fornecedores também podem "emprestar" você dinheiro através do chamado financiamento comercial. Ofereça um desconto para clientes ou clientes que o pagam antecipadamente ou a fornecedores que estão dispostos a esperar um mês extra pelo pagamento. Pode parecer trivial, mas o fluxo de caixa mantém as empresas vivas por tempo suficiente para crescer.

4 Bata sua família e amigos

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Quando Rich Adams abandonou seu trabalho no Vale do Silício para projetar quadros de bicicleta em sua cidade natal, Wilkes-Barre, Pensilvânia, sua família comemorada ajudando-o a ajudá-lo. Seu pai liderou o dinheiro para comprar o prédio em que ele e seu parceiro, Tom Jones, configurado em torno de bicicletas da cidade. E seu tio, que já possuía um negócio de teto e telha, o ajudou a reabilitar o prédio. "Esse sistema de suporte foi fundamental para me iniciar", diz Adams.

Família e amigos são uma ótima fonte de dinheiro inicial, porque geralmente exigem retornos mais baixos que os bancos ou ajudarão a bancar seu projeto em troca de uma fatia modesta da empresa. Mas lembre -se de que sangue e dinheiro nem sempre misturam. Faça promessas que você não pode cumprir e você estará em alguns jantares tensos de Ação de Graças. A melhor maneira de garantir que os negócios permaneçam nos negócios é formalizar o acordo com um contrato à prova d'água que todos concordam.

5 Crowdsource

Se o seu mais próximo e mais querido não puder ajudar, tente crowdsourcing por dinheiro no Kickstarter. Alex Kalempa's O negócio paralelo de fazer shifters de equipamento de motocicleta foi neutro quando seu banco lhe ofereceu apenas US $ 5.000 e queria cobrar quase 13 % de juros. Mas o Clube de Empréstimos emprestou US $ 15.000 às 9.6 %. "Foi uma dádiva de Deus", diz Kalempa, um técnico de jato corporativo de Slinger, Wisconsin. "Eu posso continuar e aumentar o negócio."

O Joe médio também é uma grande fonte de dinheiro offline. É um mito que a maioria dos investidores "anjos" é rica, diz Shane. Quando Matt Cheney, Uma babá de Charlotte, Carolina do Norte, queria comprar uma van que desenvolve cães, Banks o recusou. Então um cliente, Bruce Carroll, Leia sobre os planos de Cheney em seu boletim informativo de clientes e oferecido, esgotado, para emprestar o dinheiro a ele. Nenhum homem rico, Carroll: Ele pegou uma linha de patrimônio em casa para arrecadar o dinheiro. Cheney se ofereceu para pagar apenas um pequeno prêmio sobre o custo do empréstimo.

Os verdadeiros empreendedores estão sempre se apressando por dinheiro e se sentem confortáveis ​​com os riscos envolvidos. Aos 30 anos, Glenn Paul havia ganho mais de US $ 2 milhões vendendo o distribuidor de computadores que ele havia cofundado. Mas ele ainda usava cartões de crédito e linhas de patrimônio residencial para financiar seu terceiro negócio, um site de compartilhamento de fotos e impressão chamado Dotphoto. Ele também levantou dinheiro de quase todas as outras fontes concebíveis. A única coisa que funciona é a persistência, diz Paul. "Deveria ser esse processo metódico que começa com a redação de seu plano de negócios de tal maneira. Mas na verdade, é um negócio muito confuso. Você continua balançando para as cercas todos os dias."

[Nota de ed: Uma versão desta história apareceu na edição de julho de 2008 da Melhor vida.]

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