Estar infectado com esse vírus comum pode desencadear o início da demência, diz um novo estudo

Uma vez que se acredita ser uma inevitabilidade da velhice para alguns, os pesquisadores agora estão descobrindo que, em muitos casos, a demência é evitável. As intervenções conhecidas por diminuir seu risco de demência incluem o exercício regularmente, comer uma dieta saudável, deixar de fumar, abandonar o álcool (ou beber com moderação), manter uma pressão arterial saudável e tratar outras condições subjacentes. Agora, um novo estudo revelou mais um fator que pode influenciar o risco de demência: se você foi infectado com um conjunto comum de vírus relacionados. Continue lendo para aprender a diminuir seu risco, evitando esse par de doenças específicas para melhor saúde do cérebro à medida que você envelhece.

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Estar infectado com este vírus pode desencadear demência, um novo estudo diz.

Pesquisadores da Universidade Tufts e da Universidade de Oxford publicaram uma importante descoberta este mês no Jornal da doença de Alzheimer. Usando um modelo de cultura de tecido humano 3D do cérebro, eles demonstraram que o vírus Herpes simplex (HSV) pode, em determinadas circunstâncias, desencadear a doença de Alzheimer-a forma mais comum de demência. Em particular, eles identificaram o HSV-1, o tipo de herpes simplex que causa herpes orais, responsável por iniciar o início de certos casos de demência. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

No entanto, o vírus HSV-1 não age sozinho. Os pesquisadores dizem que as pessoas infectadas com o herpes simplex tinham apenas mais chances de desenvolver a doença de Alzheimer apenas quando também foram infectadas com o vírus Varicella Zoster (VZV), um segundo vírus do herpes que geralmente causa varrisco e telhas. Os pesquisadores dizem que a presença do segundo vírus pode "ativar" herpes simplex "para acionar os estágios iniciais da doença de Alzheimer."

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Aqui está como isso acontece.

Embora os pesquisadores estejam explorando a correlação entre o HSV-1 e a Alzheimer há décadas, este novo estudo descreve a "sequência de eventos que os vírus criam para definir a doença em movimento", descrevendo-a como um "um dois socos" de infecções virais.

"Nossos resultados sugerem um caminho para a doença de Alzheimer, causada por uma infecção por VZV que cria gatilhos inflamatórios que despertam o HSV no cérebro" Dana Cairns, PhD, pesquisador da Tufts e co-autor do estudo, disse por meio de comunicado à imprensa. "Enquanto demonstramos uma ligação entre a ativação do VZV e o HSV-1, é possível que outros eventos inflamatórios no cérebro também possam despertar o HSV-1 e levar à doença de Alzheimer."

Os autores do estudo acrescentam que, geralmente, o HSV está adormecido no cérebro ", mas quando é ativado, leva ao acúmulo de proteínas beta tau e amilóide e perda de características de assinatura da função neuronais encontradas em pacientes com Alzheimer's."

Esses vírus são extremamente comuns.

Se parecer improvável que uma pessoa possa contrair ambos os vírus, considere as taxas de infecção. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 3.7 bilhões de indivíduos com menos de 50 anos ou 67 % das pessoas nessa faixa etária foram infectados com o HSV-1, mas a maioria desses casos é assintomática. O vírus Varicella Zoster também é desenfreado. Os autores do estudo observam que 95 % das pessoas são infectadas com VZV antes dos 20 anos, causando catapora ou telhas. Como o HSV-1, o VZV também pode ficar adormecido neste caso nas células nervosas.

No entanto, é importante observar que essa combinação de vírus apenas desencadeia demência se causar uma resposta inflamatória específica. "A ligação entre o HSV-1 e a doença de Alzheimer ocorre apenas quando o HSV-1 foi reativado a causar feridas, bolhas e outras condições inflamatórias dolorosas", observam os autores do estudo.

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Ser vacinado contra VZV pode reduzir seu risco de demência.

A ativação repetida do HSV-1 leva ao aumento da inflamação cerebral, produções de placa e danos cognitivos, resultando em demência. Os especialistas agora sugerem que você pode diminuir seu risco de demência, sendo vacinado contra a VZV, impedindo assim a reativação.

Um segundo estudo de 2022 publicado na revista Alzheimer e demência: pesquisa translacional e intervenções clínicas corroboram essa afirmação. "Analisamos a vacinação da Associação de Telhas com Demência Incidente naqueles vacinados no País de Gales entre 2013 e 2020 em um estudo de coorte de observação usando dados nacionais de saúde coletados retrospectivamente", escreveram os pesquisadores. "As pessoas expostas à vacina tiveram um risco reduzido de 39 % do diagnóstico de demência após a vacinação", concluíram.

No entanto, o VZV pode não ser o único catalisador que poderia reativar o HSV adormecido. "Ainda é possível que outras infecções e outras vias de causa e efeito possam levar à doença de Alzheimer, e fatores de risco como trauma, obesidade ou consumo de álcool sugerem que eles podem se cruzar com o ressurgimento do HSV no cérebro", disse Cairns, via comunicado de imprensa.

Converse com seu médico para saber mais sobre como você pode diminuir seu risco de demência.