Nossos oceanos estão se transformando em plástico ... somos nós?

NOTA DE ED: Esta história foi publicada originalmente na edição de novembro de 2006.

O destino pode assumir formas estranhas e, portanto, talvez não pareça incomum que o capitão Charles Moore tenha encontrado o propósito de sua vida em um pesadelo. Infelizmente, ele estava acordado na época e 800 milhas ao norte do Havaí, no Oceano Pacífico.

Aconteceu em 3 de agosto de 1997, um dia adorável, pelo menos no começo: ensolarado. Pouco vento. Regar a cor das safiras. Moore e a tripulação de Alguita, seu catamarã com casco de alumínio de 50 pés, cortou o mar pelo mar.

Voltando ao sul da Califórnia do Havaí após uma corrida de vela, Moore havia alterado o curso de Alguita, levando -se um pouco ao norte. Ele teve tempo e curiosidade para experimentar uma nova rota, que levaria a embarcação pelo canto leste de uma oval de 10 milhões de milha, conhecida como gira subtropical do Pacífico Norte. Era um trecho estranho de oceano, um lugar que a maioria dos barcos evitou propositadamente. Por um lado, foi parado. "The Doldrums", os marinheiros chamaram, e eles ficaram claros. O mesmo aconteceu com os principais predadores do oceano: o atum, tubarões e outros peixes grandes que exigiam águas mais vivas, niveladas com presas. O giro era mais como um deserto-um vórtice lento, profundo e no sentido horário de ar e água causado por uma montanha de ar de alta pressão que permaneceu acima dele.

A reputação da área não impediu Moore. Ele havia crescido em Long Beach, a 40 quilômetros ao sul de L.A., Com o Pacífico literalmente em seu jardim da frente, e ele possuía um impressionante currículo aquático: marinheiro, marinheiro capaz, marinheiro, mergulhador, surfista e finalmente capitão. Moore passou inúmeras horas no oceano, fascinado por seu vasto tesouro de segredos e terrores. Ele tinha visto muitas coisas por aí, coisas que eram gloriosas e grandiosas; coisas que eram ferozes e humilhantes. Mas ele nunca tinha visto nada tão arrepiante quanto o que estava à frente dele no giro.

Começou com uma linha de sacos plásticos fantasma da superfície, seguida por um emaranhado feio de lixo: redes e cordas e garrafas, jarros de óleo de motor e brinquedos de banho rachados, uma lona mutilada. Pneus. Um cone de trânsito. Moore não podia acreditar em seus olhos. Aqui neste lugar desolado, a água era um ensopado de porcaria de plástico. Era como se alguém tivesse levado a paisagem marítima de sua juventude e a trocou por um aterro.

Como todo o plástico acabou aqui? Como começou esse tsunami de lixo? O que isso significa? Se as perguntas parecessem esmagadoras, Moore logo aprenderia que as respostas eram ainda mais e que sua descoberta teve implicações terríveis para a saúde humana e planetária. Enquanto Alguita deslizava pela área que os cientistas agora se referem ao "remendo de lixo oriental", Moore percebeu que a trilha de plástico durou centenas de quilômetros. Deprimido e atordoado, ele navegou por uma semana através de detritos tóxicos, presos em um purgatório de correntes circulantes. Para seu horror, ele tropeçou no Leviathan do século 21. Não tinha cabeça, nem cauda. Apenas um corpo sem fim.

"Todo mundo é plástico, mas eu amo plástico. Eu quero ser plástico."Esta citação de Andy Warhol é estampada em um magenta e uma faixa amarela de um metro e oitenta de comprimento que pendura com extrema ironia no workshop movido a energia solar em Long Beach Home de Moore, em Long Beach. A oficina é cercada por um Éden louco de árvores, arbustos, flores, frutas e legumes, variando do prosaico (tomate) ao exótico (Cherimoyas, goiabas, caqui de chocolate, figos brancos do tamanho de bolas de beisebol). Esta é a casa em que Moore, 59 anos, foi criado e tem uma espécie de terra ao ar livre que reflete suas raízes ativistas dos anos 60, que incluíam uma passagem em uma comuna de Berkeley. Compostagem e jardinagem orgânica são negócios sérios aqui-você pode praticamente sentir o cheiro do húmus-mas também há uma banheira de hidromassagem em forma de rim cercada por palmeiras. Dois ternos molhados pendem secando em um varal acima dele.

Esta tarde, Moore passa pelos jardins. "Que tal uma beleza agradável e fresca?"Ele pergunta e arranca um de um arbusto. Ele é um homem impressionante usando calças pretas sem sentido e uma camisa com epaulettes de aparência oficial. Um pincel grosso de cabelo de sal e pimenta enquadra seus intensos olhos azuis e rosto sério. Mas a primeira coisa que você percebe sobre Moore é a voz dele, um sotaque profundo e confuso que se torna animado e sardônico quando o assunto se transforma em poluição plástica. Esse problema é o chamado de Moore, uma paixão que ele herdou de seu pai, um químico industrial que estudou o gerenciamento de resíduos como um hobby. Nas férias em família, Moore lembra, parte da agenda seria ver o que os habitantes locais jogaram fora. "Poderíamos estar no paraíso, mas íamos ao depósito", diz ele com um encolher de ombros. "Isso é o que queríamos ver."

Desde seu primeiro encontro com o lixo há nove anos, Moore esteve em uma missão para aprender exatamente o que está acontecendo lá fora. Deixando para trás uma carreira de 25 anos administrando um negócio de restauração de móveis, ele criou a Algalita Marine Research Foundation para espalhar a palavra de suas descobertas. Ele retomou seus estudos científicos, que ele deixou de lado quando sua atenção desviou de buscar um diploma universitário para protestar contra a Guerra do Vietnã. Seu esforço incansável o colocou na linha de frente desta nova batalha mais abstrata. Depois de recrutar cientistas como Steven B. Weisberg, Ph.D. (Diretor Executivo do Projeto de Pesquisa da Água Costeira do Sul da Califórnia e especialista em monitoramento ambiental marinho), para desenvolver métodos para analisar o conteúdo do Gyre, Moore navegou em Alguita de volta ao remendo de lixo várias vezes. Em cada viagem, o volume de plástico cresceu assustadoramente. A área em que se acumula agora é o dobro do tamanho do Texas.

Ao mesmo tempo, em todo o mundo, há sinais de que a poluição plástica está fazendo mais do que abordar o cenário; Também está entrando na cadeia alimentar. Algumas das vítimas mais óbvias são as aves marinhas mortas que estão lavando em terra em números surpreendentes, seus corpos embalados com plástico: coisas como tampas de garrafa, isqueiros de cigarro, aplicadores de tampão e restos coloridos que, para um pássaro forragando, se assemelham a peixes -peixes. (Um animal dissecado por pesquisadores holandeses continha 1.603 pedaços de plástico.) E os pássaros não estão sozinhos. Todas as criaturas do mar são ameaçadas por plástico flutuante, de baleias até o zooplâncton. Há um horror moral básico em ver as fotos: uma tartaruga marinha com uma faixa de plástico estrangulando sua concha em uma forma de ampulheta; um jubarte rebocando redes de plástico que cortaram sua carne e tornam impossível para o animal caçar. Mais de um milhão de aves marinhas, 100.000 mamíferos marinhos e inúmeros peixes morrem no Pacífico Norte a cada ano, por engano comer esse lixo ou de serem presos nele e se afogar.

Ruim o suficiente. Mas Moore logo descobriu que as grandes e tentadoras de lixo eram apenas os sinais mais visíveis do problema; outros eram muito menos óbvios e muito mais maus. Arrastando uma rede de malha fina conhecida como arrasto de manta, ele descobriu pedaços minúsculos de plástico, outros quase visíveis aos olhos, girando como comida de peixe por toda a água. Ele e seus pesquisadores analisaram, mediram e classificaram suas amostras e chegaram à conclusão seguinte: em peso, essa faixa de mar contém seis vezes mais plástico do que o plâncton.

Esta estatística é sombria para animais marinhos, é claro, mas ainda mais para os humanos. Quanto mais invisível e onipresente a poluição, maior a probabilidade de ela acabar dentro de nós. E há uma prova crescente e perturbadora que estamos ingerindo toxinas plásticas constantemente, e que mesmo pequenas doses dessas substâncias podem interromper severamente a atividade gênica. "Cada um de nós tem esse enorme fardo corporal", diz Moore. "Você poderia levar seu soro para um laboratório agora, e eles encontrariam pelo menos 100 produtos químicos industriais que não estavam por perto em 1950."O fato de essas toxinas não causarem reações violentas e imediatas não significa que sejam benignas: os cientistas estão apenas começando a pesquisar as maneiras de longo prazo pelas quais os produtos químicos usados ​​para fazer plástico interagirem com nossa própria bioquímica.

Em termos simples, o plástico é uma mistura de monômeros ligados para se tornarem polímeros, aos quais produtos químicos adicionais podem ser adicionados para flexibilidade, inflamabilidade e outras qualidades. Quando se trata dessas substâncias, mesmo as sílabas são assustadoras. Por exemplo, se você está pensando que o ácido perfluorooctanóico (PFOA) não é algo que você deseja polvilhar na sua pipoca de microondas, você está certo. Recentemente, o Conselho Consultivo da Ciência da Agência de Proteção Ambiental (EPA) aumentou sua classificação de PFOA para um provável carcinogênio. No entanto, é um ingrediente comum na embalagem que precisa ser resistente a petróleo e calor. Portanto, embora possa não haver PFOA na própria pipoca, se o PFOA for usado para tratar a bolsa, o suficiente pode lixiviar o óleo de pipoca quando o seu luxo de manteiga atende ao seu forno de microondas superaquecido que uma única porção aumenta a quantidade do produto químico no seu sangue.

Outros aditivos químicos desagradáveis ​​são os retardadores de chama conhecidos como éteres difenil-brominados (PBDES). Foi demonstrado que esses produtos químicos causam toxicidade hepática e tireoidiana, problemas reprodutivos e perda de memória em estudos preliminares em animais. Em interiores de veículos, usados ​​em molduras e coberturas de piso, entre outras coisas que combinam com outro grupo chamado Ftalatos para criar aquele muito vago "cheiro de carros novos."Deixe suas novas rodas ao sol quente por algumas horas, e essas substâncias podem" fora de gás "a um ritmo acelerado, liberando subprodutos nocivos.

Não é justo, no entanto, destacar fast food e carros novos. PBDEs, para dar apenas um exemplo, são usados ​​em muitos produtos, incluindo computadores, carpete e pintura. Quanto aos ftalatos, implantamos cerca de um bilhão de libras deles um ano em todo o mundo, apesar do fato de a Califórnia listá -los recentemente como um produto químico conhecido por ser tóxico para nossos sistemas reprodutivos. Usado para tornar o plástico macio e flexível, as ftaleiras lixivem facilmente de milhões de alimentos, cosméticos, vernizes embalados com produtos, os revestimentos de produtos farmacêuticos de liberação cronometrada-em nosso sangue, urina, saliva, líquido seminal, leite materno e amniótico líquido. Em recipientes de alimentos e algumas garrafas de plástico, os ftalatos agora são encontrados com outro composto chamado bisfenol A (BPA), que os cientistas estão descobrindo que podem causar estragos impressionantes no corpo. Produzimos 6 bilhões de libras disso a cada ano e mostra: o BPA foi encontrado em quase todos os humanos que foram testados nos Estados Unidos. Estamos comendo esses aditivos plastificantes, bebendo -os, respirando -os e absorvendo -os através da nossa pele todos os dias.

Mais alarmante, esses produtos químicos podem atrapalhar o sistema endócrino-o conjunto delicadamente equilibrado de hormônios e glândulas que afetam praticamente todos os órgãos e células imitando o hormônio feminino estrogênio. Em ambientes marinhos, o excesso de estrogênio levou a descobertas de peixes e gaivotas do tipo Twilight Zone que surgiram órgãos sexuais femininos.

Na terra, as coisas são igualmente horríveis. "As taxas de fertilidade estão diminuindo há algum tempo, e a exposição ao estrogênio sintético, especialmente dos produtos químicos encontrados em produtos plásticos, pode ter um efeito adverso", diz Marc Goldstein, M.D., Diretor do Instituto de Medicina Reprodutiva de Cornell. Dr. Goldstein também observa que as mulheres grávidas são particularmente vulneráveis: "Exposição pré -natal, mesmo em doses muito baixas, pode causar danos irreversíveis nos órgãos reprodutivos de um bebê ainda não nascido."E depois que o bebê nasce, ele ou ela não está fora da floresta. Frederick Vom Saal, Ph.D., Um professor da Universidade do Missouri em Columbia, que estuda especificamente produtos químicos estrogênicos em plásticos, alerta os pais a "evitar garrafas de bebê de policarbonato. Eles são particularmente perigosos para recém -nascidos, cujos cérebros, sistemas imunológicos e gônadas ainda estão se desenvolvendo."Dr. A pesquisa de Vom Saal o levou a jogar fora todos os itens de plástico de policarbonato em sua casa e parar de comprar alimentos e enlatados embrulhados em plástico (latas são forradas de plástico) no supermercado. "Agora sabemos que o BPA causa câncer de próstata em ratos e ratos, e anormalidades na célula -tronco da próstata, que é a célula implicada no câncer de próstata humano", diz ele. "Isso é o suficiente para me assustar."Na Universidade Tufts, Ana M. Soto, m.D., Professor de anatomia e biologia celular, também encontrou conexões entre esses produtos químicos e câncer de mama.

Como se o potencial de câncer e mutação não fosse suficiente, dr. VOM Saal estados em um de seus estudos que "a exposição pré -natal a doses muito baixas de BPA aumenta a taxa de crescimento pós -natal em camundongos e ratos."Em outras palavras, o BPA fez roedores gordo. Sua produção de insulina aumentou muito e depois colidiu com um estado de resistência-a definição virtual de diabetes. Eles produziram células adiposas maiores, e mais delas. Um artigo científico recente DR. O VOM Saal Coauthored contém esta frase arrepiante: "Essas descobertas sugerem que a exposição ao desenvolvimento ao BPA está contribuindo para a epidemia de obesidade que ocorreu durante as últimas duas décadas no mundo desenvolvido, associado ao aumento dramático da quantidade de plástico produzido a cada ano."Diante disso, talvez não seja totalmente coincidência que o aumento impressionante da América no diabetes-um aumento de 735 % desde 1935-segue o mesmo arco.

Esta notícia é deprimente o suficiente para fazer uma pessoa alcançar a garrafa. O vidro, pelo menos, é facilmente reciclável. Você pode pegar uma garrafa de tequila, derreter e fazer outra garrafa de tequila. Com plástico, a reciclagem é mais complicada. Infelizmente, esse triângulo de aparência promissora de setas que aparece nos produtos nem sempre significa reutilização sem fim; apenas identifica de que tipo de plástico o item é feito de. E dos sete plásticos diferentes de uso comum, apenas dois deles (rotulados com o número 1 dentro do triângulo e usados ​​em garrafas de refrigerante) e HDPE (rotulados com #2 dentro do triângulo e usados ​​em jarros de leite)-têm muito de um mercado de reposição. Portanto, não importa o quão virtualmente você jogue suas sacolas de chip e garrafas de shampoo em sua lixeira azul, poucos deles escaparão dos aterros apenas 3 a 5 % dos plásticos são reciclados de qualquer forma.

"Não existe uma maneira legal de reciclar um recipiente de leite em outro recipiente de leite sem adicionar uma nova camada virgem de plástico", diz Moore, apontando que, porque o plástico derrete a baixas temperaturas, retém poluentes e o resíduo contaminado de seu conteúdo anterior. Desligue o calor para que você se desvie, e alguns plásticos liberam vapores mortais. Portanto, o material recuperado é usado principalmente para fabricar produtos totalmente diferentes, coisas que não vão a lugar nenhum perto de nossas bocas, como jaquetas de lã e carpete. Portanto, ao contrário de reciclagem de vidro, metal ou papel, a reciclagem de plástico nem sempre resulta em menos uso de material virgem. Também não ajuda que o plástico fresco seja muito mais barato.

Moore rotineiramente encontra bolhas de plástico semi-derretidas no oceano, como se a pessoa que fazia a queima realizou no meio do processo de que essa era uma má idéia, e parou (ou desmaiou da fumaça). "Isso é uma preocupação, pois o plástico prolifera em todo o mundo, e as pessoas ficam sem espaço para o lixo e começam a queimar plástico-você é produzindo alguns dos gases mais tóxicos conhecidos", diz ele. O sistema de lixeira com código de cores pode funcionar no condado de Marin, mas é um pouco menos eficaz na África subequatorial ou no Peru rural.

"Exceto pela pequena quantidade que foi incinerada-e é uma quantidade muito pequena-um pouco de plástico ainda existe", diz Moore, descrevendo como a estrutura molecular do material resiste à biodegradação. Em vez. E nenhum desses gazilhões incalculáveis ​​de fragmentos está desaparecendo tão cedo: mesmo quando o plástico é dividido em uma única molécula, ele permanece muito difícil para a biodegradação.

A verdade é que ninguém sabe quanto tempo levará para o plástico para biodegradar ou retornar aos seus elementos de carbono e hidrogênio. Nós apenas inventamos as coisas há 144 anos, e o melhor palpite da ciência é que seu desaparecimento natural levará vários séculos. Enquanto isso, todos os anos, produzimos cerca de 60 bilhões de toneladas, muito disso se torna produtos descartáveis ​​destinados apenas a um único uso. Reserve a questão de por que estamos criando garrafas de ketchup e anéis de seis pacote que duram meio milênio e consideram as implicações dele: o plástico nunca desaparece.

Peça a um grupo de pessoas para nomear um problema global esmagador e você ouvirá sobre mudanças climáticas, Oriente Médio ou AIDS. Ninguém, é garantido, citará o transporte desleixado de Nurdles como uma preocupação. E, no entanto, Nurdles, pellets de plástico do tamanho de lentilha, em sua forma mais crua, são correios especialmente eficazes de produtos químicos residuais chamados poluentes orgânicos persistentes, ou POPs, que incluem agentes cancerígenos conhecidos, como DDT e PCBs. Os Estados Unidos proibiram esses venenos na década de 1970, mas permanecem teimosamente em geral no ambiente, onde se agarram ao plástico por causa de sua tendência molecular de atrair óleos.

A palavra em si-nurdles-sounds fofu e inofensiva, como um personagem de desenho animado ou uma massa para crianças, mas o que se refere é certamente não é. Absorvendo até um milhão de vezes o nível de poluição pop em suas águas circundantes, Nurdles se torna pílulas de veneno supersaturadas. Eles são leves o suficiente para soprar como poeira, derramar de contêineres e lavar em portos, drenos de tempestades e riachos. No oceano, Nurdles é facilmente confundido com ovos de peixe por criaturas que gostariam muito de ter um lanche tão. E uma vez dentro do corpo de um atum bigeye ou um salmão rei, esses produtos químicos tenazes estão indo diretamente para sua mesa de jantar.

Um estudo estimou que Nurdles agora representa 10 % dos detritos oceânicos plásticos. E uma vez espalhados no ambiente, eles são diabolicamente difíceis de limpar (pense em confete rebelde). Em locais tão remotos quanto Rarotonga, nas Ilhas Cook, a 2,100 milhas a nordeste da Nova Zelândia e um voo de 12 horas de L de L.A., Eles são comumente encontrados misturados com areia de praia. Em 2004, Moore recebeu uma doação de US $ 500.000 do Estado da Califórnia para investigar as inúmeras maneiras pelas quais Nurdles se perde durante o processo de fabricação de plástico. Em uma visita a uma fábrica de tubos de cloreto de polivinil (PVC), enquanto ele caminhava por uma área onde os estacas descarregavam as nutries de terra, ele percebeu que seus punhos de calça estavam cheios de pó de plástico fino. Virando uma esquina, ele viu os desvios sozinhos de nimbres empilhados contra uma cerca. Falando sobre a experiência, a voz de Moore fica tensa e suas palavras derramam em uma queda urgente: "Não é o grande lixo na praia. É o fato de que toda a biosfera está se misturando com essas partículas de plástico. O que eles estão fazendo conosco? Estamos respirando -os, os peixes os estão comendo, eles estão no cabelo, eles estão em nossa pele."

Embora o dumping marinho faça parte do problema, escapou nurdles e outras ninhadas de plástico migram para o giro amplamente da terra. Esse copo de poliestireno que você viu flutuando no riacho, se não for apanhado e especificamente levado para um aterro, acabará sendo lavado para o mar. Uma vez lá, terá muitos lugares para ir: o Gyre do Pacífico Norte é apenas uma das cinco zonas de alta pressão nos oceanos. Existem áreas semelhantes no Pacífico Sul, no Atlântico Norte e Sul e no Oceano Índico. Cada um desses giros tem sua própria versão do remendo de lixo, à medida que o plástico se reúne nas correntes. Juntos, essas áreas cobrem 40 % do mar. "Isso corresponde a um quarto da superfície da Terra", diz Moore. "Então, 25 % do nosso planeta é um banheiro que nunca libera."

Não era para ser assim. Em 1865, alguns anos depois que Alexander Parkes revelou um precursor do plástico artificial chamado Parkesine, um cientista chamado John W. Hyatt decidiu fazer uma substituição sintética para bolas de bilhar marfim. Ele tinha o melhor das intenções: salve os elefantes! Depois de mexer, ele criou o celulóide. A partir de então, cada ano trouxe uma receita milagrosa: Rayon em 1891, Teflon em 1938, polipropileno em 1954. Durável, barato e versátil-plástico parecia uma revelação. E de muitas maneiras, foi. O plástico nos deu coletes à prova de balas, cartões de crédito, calças de spandex slinky. Isso levou a avanços em medicina, engenharia aeroespacial e ciência da computação. E quem entre nós não possui um frisbee?

O plástico tem seus benefícios; Ninguém negaria isso. Poucos de nós, no entanto, estão tão entusiasmados quanto o American Plastics Council. Um de seus recentes comunicados de imprensa, intitulado "Plástico Sacos-Companheiro de Confiança da família", diz: "Muito poucas pessoas se lembram de como era a vida antes que os sacos plásticos se tornassem um ícone de conveniência e praticidade-e agora arte. Lembre -se da 'bela' [sic] giro, bolsa flutuante na beleza americana?"

Infelizmente, a mesma qualidade etérea que permite que as sacolas dançam graciosamente em toda a tela também as ativa em muitos lugares menos desejáveis. Vinte e três países, incluindo Alemanha, África do Sul e Austrália, proibiram, tributaram ou restringiram o uso de sacos plásticos porque entupem esgotos e alojam na garganta do gado. Como o Kleenex pernicioso, esses sacos frágeis acabam pegando em árvores e rosnados em cercas, ficando com o lado e pior: eles também prendem a água da chuva, criando pequenos motivos de reprodução perfeitos para mosquitos que transportam doenças.

Diante da indignação pública por fotos de golfinhos sufocando "Companheiro de confiança de uma família", o American Plastics Council adota uma postura defensiva, parecendo não muito diferente da NRA: os plásticos não poluem, as pessoas fazem.

Tem razão. Cada um de nós joga cerca de 185 libras de plástico por ano. Certamente poderíamos reduzir isso. E ainda assim, nossos produtos devem ser tão letais? Deve um flip-flop descartado permanecer conosco até o fim dos tempos? Não são barbeares e embalados de espuma descartáveis, um pobre prêmio de consolação para a destruição dos oceanos do mundo, sem mencionar nossos próprios corpos e a saúde das gerações futuras? "Se 'mais é melhor' e esse é o único mantra que temos, estamos condenados", diz Moore, resumindo.

Oceanógrafo Curtis Ebbesmeyer, PH.D., um especialista em detritos marinhos, concorda. "Se você pudesse avançar 10.000 anos e fazer uma escavação arqueológica ... você encontraria uma pequena linha de plástico", disse ele ao The Seattle Times em abril passado. "O que aconteceu com essas pessoas? Bem, eles comeram seu próprio plástico e interromperam sua estrutura genética e não foram capazes de reproduzir. Eles não duraram muito porque se mataram."

Deprimente deprimente, sim, mas há vislumbres de esperança no horizonte. O arquiteto e designer verde William McDonough se tornou uma voz influente, não apenas nos círculos ambientais, mas entre os CEOs da Fortune 500. McDonough propõe um padrão conhecido como "berço a berço", no qual todas as coisas fabricadas devem ser reutilizáveis, livres de venenos e benéficas a longo prazo. Sua indignação é óbvia quando ele segura um pato de borracha, um brinquedo de banho infantil comum. O pato é feito de PVC carregado de ftalato, que tem sido associado ao câncer e danos reprodutivos. "Que tipo de pessoas somos que projetaríamos assim?"McDonough pergunta. Nos Estados Unidos, geralmente é aceito que os anéis de dentição das crianças, cosméticos, embalagens de alimentos, carros e têxteis serão feitos de materiais tóxicos. Outros países e muitas empresas individuais que consideram reconsiderar. Atualmente, McDonough está trabalhando com o governo chinês para construir sete cidades usando "os materiais de construção do futuro", incluindo um tecido seguro o suficiente para comer e um novo poliestireno não tóxico. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Agradeço a pessoas como Moore e McDonough, e os sucessos da mídia como Al Gore é uma verdade inconveniente, a consciência de quão difícil lidamos com o planeta está disparando. Afinal, a menos que planejemos colonizar Marte em breve, é aqui que vivemos, e nenhum de nós escolheria viver em um terreno baldio tóxico ou passar nossos dias sendo bombeados de drogas para lidar com nossos sistemas endócrinos e fugitivos e fugitivos e fugitivos Câncer.

Nenhum dos problemas de plástico pode ser corrigido da noite. Enquanto isso, deixe a limpeza começar: a Administração Nacional Oceanográfica e Atmosférica (NOAA) está usando agressivamente satélites para identificar e remover "redes fantasmas", abandonou o equipamento de pesca de plástico que nunca para de matar matar. (Uma única rede recentemente transportada pela costa da Flórida continha mais de 1.000 peixes mortos, tubarões e uma tartaruga de madeira.) Novos plásticos biodegradáveis ​​de amido e milho chegaram, e o Wal-Mart assinou como cliente. Uma rebelião do consumidor contra embalagens burras e excessivas está em andamento. E em agosto de 2006, Moore foi convidado a falar sobre "detritos marinhos e interrupção hormonal" em uma reunião na Sicília convocada pelo consultor científico do Vaticano. Este encontro anual, chamado seminários internacionais sobre emergências planetárias, reúne os cientistas para discutir as piores ameaças da humanidade. Os tópicos anteriores incluíram o holocausto nuclear e o terrorismo.

O caiaque de plástico cinza flutua ao lado de Moore's Catamaran, Alguita, que vive em um deslize em frente à sua casa. Não é um caiaque adorável; Na verdade, parece bastante difícil. Mas está flutuando, um de dois lugares robustos e de dois metros de comprimento. Moore fica no baralho de Alguita, mãos nos quadris, olhando para ele. No veleiro ao lado dele, seu vizinho, Cass Bastain, faz o mesmo. Ele acabou de informar Moore que ele se deparou com o ofício abandonado ontem, flutuando apenas no mar. Os dois homens balançam a cabeça em perplexidade.

"Isso provavelmente é um caiaque de US $ 600", diz Moore, acrescentando: "Eu nem mesmo compro mais compras. Qualquer coisa que eu precisará apenas flutuar."(Na sua opinião, o filme foi um hanks de piada poderia ter construído uma vila com a porcaria que teria lavado em terra durante uma tempestade.)

Observando o caiaque balançando desconsoladamente, é difícil não se perguntar o que será. O mundo está cheio de caiaques mais frios e sexy. Também está cheio de caiaques de plástico baratos que vêm em cores mais atraentes do que o navio de guerra cinza. O caiaque sem proprietário é um lummox de um barco, 50 quilos de nimes extrudados em um objeto que ninguém quer, mas isso estará por aí por séculos mais longos do que nós iremos.

E enquanto Moore fica no convés olhando para a água, é fácil imaginá -lo fazendo a mesma coisa 800 milhas oeste, no giro. Você pode ver a silhueta dele na luz prateada, presa entre o oceano e o céu. Você pode ver a superfície mercurial do corpo de água mais majestoso da terra. E então abaixo, você pode ver o Madhouse meio submerso de coisas esquecidas e descartadas. Enquanto Moore olha sobre o lado do barco, você pode ver as aves marinhas varrendo o alto, mergulhando e pulando a água. Um dos pássaros viajantes, elegante como um avião de combate, carrega um pedaço de algo amarelo em seu bico. O pássaro mergulha baixo e depois bumerangue sobre o horizonte. Perdido.

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