Pythons invasivos de 200 libras estão se espalhando no U.S.-E a erradicação não é possível

Mesmo com o número aparentemente infinito de espécies vegetais e animais que a habitam, o mundo natural como o conhecemos existe graças a um equilíbrio delicado que ajuda a manter -o prosperando. Infelizmente, isso significa que mesmo pequenas mudanças podem atingir ou ameaçar a estabilidade ecológica de uma área, seja devido a mudanças climáticas, destruição de habitats ou a introdução de uma espécie invasiva. E agora, as autoridades estão alertando que pitões de 200 libras não são normalmente encontrados no U.S. estão começando a se espalhar para ainda mais áreas. Continue lendo para ver por que as cobras representam um problema tão sério-e por que os especialistas dizem que a erradicação "não é possível" agora.

Leia isto seguinte: o não. 1 maneira de impedir que as cobras entrem no seu banheiro.

Pythons birmaneses invasivos estão se espalhando no U.S. Depois que eles foram apresentados ao ecossistema.

Parte da beleza da natureza é que plantas e animais únicos se adaptam às condições de diferentes lugares para prosperar. Mas na Flórida, uma espécie invasiva de pítons birmaneses tem causado estragos nos ecossistemas enquanto se espalha em novas áreas.

Em um relatório recente, cientistas com o U.S. Pesquisa geológica (USGS) diz que as cobras têm aumentado em número e ameaçando a vida selvagem local, de acordo com O jornal New York Times. Os pesquisadores dizem que alguns dos espécimes coletados nos últimos anos se tornaram mais pesados ​​de 200 libras e mais de 15 pés, com evidências encontradas em seus folhetos digestivos estabelecendo uma lista de pelo menos 76 espécies de presas de mamíferos, pássaros e até jacarés.

Os predadores de ápice não nativos expandiram sua presença dos Everglades pantanosos na ponta sul da Flórida, enquanto empurram mais para o norte em áreas como Fort Myers e West Palm Beach. Mas os pesquisadores também observaram que os répteis estão expandindo seu novo território ainda mais graças ao terreno único na Flórida e a um aumento da tolerância ao frio que lhes permite suportar temperaturas mais baixas.

"No geral, os limites potenciais dos pitões birmaneses são incertos", escreveu a equipe no estudo.

Apesar dos esforços recentes, os pesquisadores agora dizem que a erradicação da cobra invasiva "não é possível."

As autoridades observaram a disseminação das cobras invasoras desde 2000, quando os prováveis ​​ex -animais de estimação foram libertados na natureza e começaram a reproduzir, por O jornal New York Times. Mas o número de Pythons relatados continuou a disparar nas duas décadas seguintes, de três no início do milênio a uma altura de 2.940 em 2020, de acordo com dados do estado. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

No entanto, a contagem real da população da cobra tem sido difícil de avaliar com precisão e provavelmente é muito mais extensa do que a estimada, dificultando a compreensão do problema. "As taxas de detecção individual de Python extremamente baixas dificultam nossa capacidade de estimar a abundância de Python e expandir as ferramentas de controle em toda a extensa paisagem natural" Kristen Hart, Um ecologista de pesquisa com USGS e um dos autores do relatório recente, disse em um comunicado à imprensa.

Em resposta à crescente ameaça aos ecossistemas locais, as autoridades da Flórida lançaram uma caça anual aberta ao público que usa prêmios em dinheiro para incentivar os participantes. Aqueles que participam devem primeiro concluir o treinamento sobre como localizar e humanamente a sacar com segurança e humanamente os animais que recuperam. Mas, apesar do evento anual, é improvável que o abate seja suficiente para desacelerar a propagação da cobra.

"A erradicação de toda a população em toda a paisagem não é possível com nenhuma ferramenta existente, aplicada individualmente ou em combinação", escreveram os pesquisadores no relatório.

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Especialistas alertam os répteis continuarão se espalhando a menos que algo seja feito para desacelerar -os.

Os pesquisadores apontam que os gigantescos répteis representam pouca ameaça à segurança humana, com as únicas mortes humanas relatadas relacionadas a pitões em cativeiro. Mas as cobras continuam sendo um problema sério para os delicados ecossistemas que eles agora habitam-especialmente como predadores de tamanho médio, como raposas, guaxinins e gambás, são caçados pelas espécies invasoras e removidas da cadeia alimentar.

"Isso significa que os predadores maiores estão faltando uma grande fonte de alimento, e as coisas que esses mamíferos menores se alimentam vão ter um boom da população" Charles van Rees, PhD, cientista de conservação e naturalista da Universidade da Geórgia, disse Melhor vida. Ele também acrescenta que espécies específicas estão particularmente ameaçadas, incluindo um coelho ameaçado de extinção encontrado apenas na Flórida que "corre o risco de ser apagado por predação excessiva dessa cobra."

Infelizmente, a trajetória atual do problema significa que os Pythons continuarão a expandir seu território. "Se deixado totalmente não mitigado, é muito improvável que isso permaneça um problema na Flórida", diz Van Rees.

Embora muitos tenham contado com os invernos mais frios em partes do estado para atuar como uma barreira significativa à sua propagação, ele afirma que questões como mudanças climáticas estão tornando as temperaturas muito mais suaves em áreas para o norte. "O problema vai crescer absolutamente se não fizermos nada a respeito. E se a erradicação não for mais possível, o investimento inteligente agora pode ajudar a impedir que esse problema se espalhe. "

As autoridades estão tentando novas táticas para ajudar a controlar o crescimento populacional do Python.

Devido à ameaça ecológica iminente que eles representam, os pesquisadores agora estão tentando novas táticas para ajudar a controlar a disseminação da cobra na região. Um grupo de cientistas está usando colares GPS anexados a presas e cobras masculinas para ajudar a localizar fêmeas mais difíceis de encontrar, O guardião relatou no mês passado. E funcionários da Flórida lançaram uma linha direta que os residentes podem usar para relatar os répteis para remoção. Mas, mesmo que alguns esperem finalmente usar táticas mais avançadas, não há dúvida de que a ação é necessária.

"Acho que não há nenhum cenário em que nada possa ser feito", diz Van Rees Melhor vida. "Dito isto, todas as nossas soluções estão agora em uma área cinzenta de compensações entre quanto da integridade ecológica da Flórida queremos manter por perto e quanto estamos dispostos a gastar para mantê -lo. Gerenciar espécies invasivas é extremamente caro, e você tem que fazer isso para sempre."

Isso provavelmente significa que a estratégia geral deve mudar. "Se não podemos erradicar os pitões, temos que começar a gerenciá -los", diz ele. "Podemos mantê -los fora de certas áreas onde queremos proteger a vida selvagem -chave? Podemos manter suas populações relativamente baixas para que não estejam totalmente aniquilando nossa herança natural insubstituível? O pior cenário é não fazer nada e deixar as coisas continuarem como são."