Terapia medicamentosa Como tomar remédio hoje poderia salvar sua vida amanhã

Nota ed: Este artigo apareceu originalmente na edição de primavera/verão de 2004 da Melhor vida.

Paul Hoffman estava surfando em alguma água áspera na costa do sul da Califórnia quando sentiu o que chama de "gelo pulmonar" descendo de novo. Hoffman, um professor de filosofia de 50 anos na Universidade da Califórnia em Riverside, cunhou essa frase na infância quando um sprint repentino no ar de inverno fez sua dor de pulmão. Mas um dia de verão ensolarado perto de Huntington Beach dificilmente se qualificou como inverno. Uma onda esfarrapada o bateu, e o gelo pulmonar subitamente cutucou tão mal, ele temia que não voltasse à costa.

Hoffman começou a ter essas dores no peito vários meses antes, durante um intenso treino aeróbico. Depois que aconteceu uma segunda vez, ele marcou uma consulta com seu médico, que lhe deu um teste de estresse em esteira. Ele passou isso sem um problema. Sua pressão arterial, níveis de colesterol e histórico familiar de doença cardíaca foram todos igualmente finos. Ele nunca havia fumado e estava, de fato, na melhor forma de sua vida.

Mas nos meses seguintes ao exame, a frequência e a intensidade dos episódios de geada pulmonar aumentaram. Então ele viu outro médico, que lhe deu comprimidos de nitroglicerina. Se sua dor fosse causada por angina relacionada ao coração, essas pílulas ajudariam a abrir os navios coronarianos e aliviar temporariamente o desconforto. As boas notícias e as más notícias: nitroglicerina funcionou.

De alguma forma, Hoffman conseguiu voltar para a costa. Deitado na areia, ele tinha certeza de que essa seria sua última vez no Pacífico. O que o incomodou ainda mais do que sugestões de mortalidade foi o pensamento de limitação física. Ele acabara de comprar uma prancha de surf de 14 anos e estava ansiosa para compartilhar com ela um esporte que ele amou toda a sua vida.

No dia seguinte à sua provação no Pacífico, Hoffman agendou outro teste de esteira, mas ele falhou miseravelmente desta vez. "As coisas haviam se deteriorado realmente significativamente em 2 meses", lembra ele. O próximo passo foi um angiograma, durante o qual seu cardiologista injetou corante em suas artérias para avaliar o fluxo sanguíneo em seu coração. As notícias aqui foram ainda piores: suas três principais artérias coronárias foram bloqueadas por placas calcificadas-99 %, 80 % e 70 %. Dois dias depois, Hoffman passou por angioplastia para abrir as artérias. Durante o procedimento, seu cirurgião introduziu um stent na embarcação mais severamente bloqueada para ajudar a impedir que ele se recupere.

Hoffman foi então colocado em um smorgasbord de drogas e enviado para casa.

Se tudo isso parece terrivelmente sombrio para você, a próxima frase deve mudar de idéia: com toda a probabilidade, Paul Hoffman nunca terá um ataque cardíaco fatal, apesar de seu histórico médico, porque essas drogas incríveis o protegerão. E os medicamentos que Hoffman agora leva a ele praticamente sem efeitos colaterais. Essa mesma defesa farmacêutica pode fazer o mesmo por você, mesmo prevenindo doenças cardíacas antes que ela se manifesta com dor no peito.

Os pilares aqui são conhecidos nos círculos cardiológicos como ABCs: aspirina, pílulas de pressão sanguínea e um medicamento para estatina que reduz colesterol. Além disso, Hoffman toma vários suplementos dietéticos sem receita, incluindo ácido fólico e vitaminas B para diminuir a homocisteína, além da doxiciclina antibiótica para Kibosh Chlamydia pneumoniae, uma controversa bactéria formação. Juntos, essas pílulas reduzem seu risco de sofrer um ataque cardíaco em mais de 90 %.

Hoffman dificilmente está sozinho em um regime chinês-menu. "Eu tenho quase todos os meus pacientes em muitos desses mesmos medicamentos", explica Robert Bonow, M.D., Chefe de Cardiologia da Northwestern University Feinberg School of Medicine em Chicago e o ex -presidente imediato da American Heart Association. Não é de admirar: a abordagem de drogas múltiplas tem um histórico comprovado de reduzir o risco de um ataque cardíaco no mais vulnerável.

Considere que uma única aspirina por dia diminui a probabilidade de um ataque cardíaco em uma população de pacientes de alto risco em aproximadamente 30 %. Um bloqueador beta e um inibidor da ECA, ambos os medicamentos para pressão sanguínea, reduzem independentemente o risco em 30 %. O mesmo vale para as drogas estatinas, que agora se pensam em proteger o coração de mais maneiras do que simplesmente diminuir o colesterol. Até uma cápsula de peixe-peixe reduz o risco de 25 %. "O que há de ótimo neles", diz Bonow, "é que eles parecem ter um efeito aditivo."Desde que o paciente permaneça com o programa, as chances são esmagadoras de que ele possa evitar um destino que normalmente condenou a maioria de nossos antepassados ​​aflitos.

Mas e os caras que não têm doença cardíaca? Pode levar os ABCs profilaticamente ajudar homens saudáveis ​​a afastar o Ceifador? Afinal, quem entre nós não conheceu alguém como Hoffman que desenvolveu grandes problemas, apesar de não ter fatores de risco aparentes?

A idéia de tomar medicamentos potentes sem uma necessidade absolutamente comprovada é, com certeza, controversa, mas é uma ideia que tem ganhado rapidamente moeda nos círculos de saúde pública. Em junho passado, dois pesquisadores chegaram às manchetes em todo o mundo, propondo -se na prestígio British Medical Journal Um "polypill" teórico que eles afirmam poder reduzir o risco cardiovascular em 80 % projetados na população em geral. Esse polypill contém aspirina, uma droga de estatina, três drogas de pressão sanguínea na metade dose e ácido fólico.

"O que é exclusivo da sua proposta é que eles recomendam a todos com mais de 55 anos, além de qualquer pessoa com menos daquela idade que tenha doença arterial, tome esta pílula e que fatores de risco não sejam mais medidos", diz David Klurfeld, Ph.D., Professor do Departamento de Nutrição e Ciência de Alimentos da Wayne State University, em Detroit. "A idéia deles: trate a todos e economize dinheiro por não triagem para descobrir quem está em risco. Esta recomendação adota a abordagem de saúde pública ao extremo, mas lógica, conclusão."

Em um editorial que o acompanha, um British Medical Journal O editor sugeriu que o Polypill poderia representar uma cura putativa para a maioria das doenças cardíacas possíveis a primeira vez na história que essa frase apareceu em um diário tão respeitável.

Até os médicos que seguem uma linha mais conservadora sugerem que os ingredientes do Polypill estão de fato revolucionando o campo da cardiologia. "Muitas pessoas agora estão dizendo que podemos eliminar doenças cardíacas", diz Jonathan Sackner Bernstein, M.D., um cardiologista e o autor de Antes de acontecer com você: um programa inovador para reverter ou prevenir doenças cardíacas. "Há apenas um problema em dizer isso: não é verdade. O que podemos fazer é levar ataques cardíacos ou golpes que estão prestes a nos atingir na meia -idade e adiá -los por pelo menos 15 a 20 anos. A noção de pessoas tendo ataques cardíacos na casa dos 50 e 60 anos deve seguir o caminho à beira. Doença cardíaca deve se tornar uma doença dos idosos."

Drogas ou dieta?

Para os defensores de longa data de uma dieta mais saudável e mais exercícios, a nova ênfase na vida melhor através da química parece blasfêmia. "Dean Ornish Escreveu um editorial acusando a comunidade médica americana de perder sua alma porque estávamos dizendo às pessoas para buscar estatinas em vez de mudar seu estilo de vida prejudicial ", diz Peter Salgo, M.D., Diretor Associado de Coração Intensivo de Coração Open no Hospital Presbyteriano de Nova York em Nova York. "Mas não estamos dizendo às pessoas para usar drogas em vez de mudar seu estilo de vida, estamos pedindo que eles façam os dois. Eu fico muito apaixonado por este assunto. Para sugerir que retemos drogas que salvam vidas das pessoas, porque não gostamos de seu estilo de vida é inesquecível."

Em seu próprio livro, O coração da questão: os três principais avanços para a prevenção de ataques cardíacos, Salgo se junta a um coro de médicos crescendo a praticidade da correção do estilo de vida. Embora o exercício regular e uma dieta ideal possam ajudar alguns de nós a melhorar significativamente a saúde do coração, a verdade é que a maioria de nós não pode ou não sustenta essas mudanças a longo prazo.

"É basicamente um mito pensar que empurrar o estilo de vida vai ter muito impacto", concorda Bernstein. "Quando digo aos pacientes que eles têm que mudar seu estilo de vida, tudo o que faço é fazê -los se sentir mal e culpados. Em vez disso, foco mais fortemente é que, se você é um americano típico de 40 ou 50 anos, com valores típicos na pressão arterial e no colesterol, você pode reduzir seu risco pelo menos pela metade tomando alguns comprimidos. Uma vez que a pressão arterial e o colesterol são ideais, as pessoas se sentem no controle e, em seguida, são capazes de abordar problemas de estilo de vida."

Mas pode engolir uma apólice de seguro farmacêutico justo? De acordo com Bernstein e Salgo, a resposta para a grande maioria é não. "No meu livro", diz Bernstein, "comparo aspirina, medicamentos para pressão sanguínea e estatinas com vitaminas regulares. Os dados de segurança aqui são convincentes: esses medicamentos são mais seguros que as vitaminas."AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Ironicamente, muitos especialistas concordam que o mais arriscado dos ABCs é o único para o qual você não precisa de uma receita: aspirina. O motivo é que às vezes a aspirina pode desencadear o sangramento no estômago ou, mais ameaçadoramente, no cérebro, levando a um derrame hemorrágico raro, mas fatal.

Mas os proponentes de prevenção contraem que o risco associado à aspirina pode ser reduzido ao fazer com que os pacientes tomem um "aspirina do bebê" com revestimento entérico por dia, em vez do tablet padrão de 300 mg. "Acho que quase todos os homens com mais de 40 anos devem estar na terapia de aspirina, a menos que sejam alérgicos à aspirina ou tenham um problema de sangramento", diz Matthew J. Budoff, m.D., Diretor de Programa em Cardiologia no Harbor-Ucla Medical Center em Torrance, Califórnia.

É terapia medicamentosa para você?

A análise do fator de risco para doenças cardíacas tem sido uma ciência imperfeita na melhor das hipóteses. Mas dois documentos de referência no Jornal da Associação Médica Americana Faça um caso persuasivo de que 80 a 90 % dos pacientes que sofrem doenças cardíacas coronárias clinicamente significativas e mais de 95 % que morrem de TI, pelo menos um dos fatores de risco tradicionais: diabetes, um hábito de fumar, pressão alta ou pressão alta ou colesterol alto. Felizmente, os exames de sangue são relativamente baratos e fáceis de fazer. Depois que você conhece seus resultados, você ou seu médico podem inserir seus números, juntamente com seu sexo e idade, na calculadora de risco de 10 anos do Programa Nacional de Educação de Colesterol.

Esta calculadora aumentará a porcentagem média de pessoas em seu mesmo barco que provavelmente terá um ataque cardíaco nos próximos 10 anos. Muitos cardiologistas relutam em recomendar tratamento de drogas agressivo, a menos que esse número seja 10 % ou mais. Mas um número crescente de profissionais, incluindo Bernstein, discordo.

"Deixe -me dar um exemplo", diz Bernstein. "Eu vi um homem de 48 anos no meu escritório que tinha pressão alta e colesterol limítrofe. Seu risco de ter um ataque cardíaco ou morte de um ataque cardíaco no próximo ano foi 1 em 167. O risco ao longo da vida de morrer em um acidente de carro é 1 em 5.000, mas ainda usamos cintos de segurança e airbags porque não queremos morrer em um acidente. Mesmo assim, as diretrizes médicas me diriam que eu não deveria tratá -lo, que seu risco de doença cardíaca era muito baixo."

Depois que Bernstein discutiu o assunto com seu paciente, os dois decidiram ignorar as diretrizes, e o homem começou na aspirina, um inibidor de ás de baixa dose e uma estatina. Quando ele voltou mais tarde com pressão arterial saudável e níveis de colesterol, Bernstein recalculou seu risco de ataque cardíaco: caiu para 1 em 1.000, uma redução de 80 %. "Esse é o tipo de coisa que os caras do Polypill estão falando que você vê em uma pessoa típica", diz ele.

Embora médicos mais conservadores, como Bonow, cautela sobre o tratamento demais o "preocupado bem", ele admite que uma discussão franca com seu médico é crítica. "O problema com essa abordagem de tamanho único é que algumas pessoas seriam subtratadas e não alcançariam o grau apropriado de pressão sanguínea ou abaixamento do colesterol", diz Bonow. "Outros que têm risco muito baixo teriam uma maior probabilidade de efeitos colaterais relacionados a drogas. Eu realmente acho que a chave é conversar com seu médico sobre o que você, como indivíduo, precisa."

Se você realmente se beneficiaria da abordagem do Polypill, seus vários componentes podem ser titulados precisamente com as doses ideais para sua situação.

Um final de swell

Dezesseis meses após sua angioplastia bem -sucedida, tendo permanecido fielmente no novo regime de comprimidos, Paul Hoffman estava de volta ao surf em San Clemente.

"Foi no dia anterior ao Natal", lembra ele, "e eu sempre tenho um passeio de surf quando eu receber meus presentes embrulhados. Meu médico havia me dado outro teste de esteira, e minha função cardíaca estava bem-que era um enorme construtor de confiança."

Naquela tarde ensolarada, Hoffman remava 75 jardas para as ondas e esperou pacientemente pela onda perfeita. Quando chegou, ele pegou, andando paralelo à praia por 150 metros-o passeio mais longo e emocionante de sua vida.

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