Este pode ser seu primeiro sinal de demência anos antes do diagnóstico, diz o estudo

A demência pode ser muito comum na velhice, mas isso não significa que faça parte do envelhecimento normal. Pelo contrário, os especialistas dizem que, quando se trata de comprometimento cognitivo, o objetivo é identificá -lo cedo e agir rapidamente usando uma combinação de medicamentos, terapias, mudanças no estilo de vida e mais. No entanto, para muitos pacientes com demência, essa oportunidade chegou e se foi-e as estatísticas provavelmente ficarão mais sombrias ao longo do tempo. Enquanto os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dizem que mais de cinco milhões de americanos sofreram demência em 2014, a organização projeta que mais de 14 milhões sofrem com seus sintomas até 2060, à medida que a população acima de 65 anos continua a aumentar.

Infelizmente, certos tipos de demência podem não ser reconhecidos por anos ou décadas antes que os sintomas se tornem aparentes. De fato, um relatório de 2021 da Associação de Alzheimer diz que certos tipos de demência "começam 20 anos ou mais antes de surgirem os sintomas. Começa com mudanças no cérebro que são imperceptíveis para a pessoa afetada ", acrescenta a organização.

É exatamente por isso que é tão essencial identificar os sinais como eles fazer surgir-e por que um grupo de pesquisadores da Universidade de Cambridge está soando o alarme sobre um sintoma que eles dizem que pode muito bem ser o seu primeiro. Continue lendo para descobrir qual sinal de demência pode dar um gorjeta a um problema anos antes de um diagnóstico e como obter a ajuda que você precisa se perceber.

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Apatia aumentada pode estar entre os primeiros sinais de demência.

De acordo com o estudo recente, o aumento da apatia-ou falta de motivação, interesse ou investimento-está positivamente associado à demência frontotemporal (FTD) e alguns de seus piores resultados. Isso inclui "declínio funcional, diminuição da qualidade de vida, perda de independência e pior sobrevivência", de acordo com Maura Malpetti, co-autor do estudo e pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Neurociências Clínicas da Cambridge. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

É importante ressaltar que todos esses são fatores que às vezes podem ser melhorados com intervenções médicas, terapêuticas e de estilo de vida se descobertas desde o início. Os pesquisadores por trás do estudo dizem que suas descobertas podem ajudar a prever o início do FTD vários anos antes do início de outros sintomas, criando uma "janela de oportunidade" para intervir durante os estágios mais antigos da doença.

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Com muita frequência, as mudanças de comportamento são descartadas ou esquecidas.

De acordo com os pesquisadores de Cambridge, o FTD está associado a alterações significativas no comportamento. As mudanças de personalidade podem incluir aumento da impulsividade, comportamento socialmente inadequado, mudanças de idiomas ou o desenvolvimento de hábitos compulsivos ou repetitivos. Com muita frequência, esses sinais de demência são atribuídos por engano, não degeneração cerebral, mas à depressão, preguiça ou falta de habilidades sociais. Para muitos pacientes, isso prejudica e atrasa o diagnóstico.

No entanto, James Rowe, MD, PhD, professor do Departamento de Neurociências Clínicas de Cambridge e um autor sênior conjunto do estudo, ressalta que quando o comportamento muda como a apatia é reconhecido, eles podem prever o FTD completo décadas antes do surgimento de outros sintomas. "Tratar a demência é um desafio, mas quanto mais cedo podemos diagnosticar a doença, maior nossa janela de oportunidade de tentar intervir e desacelerar ou interromper seu progresso", disse Rowe.

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Se você suspeitar de um problema, um médico pode avaliar seu risco genético para FTD.

Os pesquisadores por trás do estudo apontam que aproximadamente um terço dos pacientes com demência frontotemporal têm um histórico familiar de FTD. De fato, quando os pesquisadores compararam 304 participantes do estudo com uma predisposição genética a FTD e 296 de seus familiares sem a mesma predisposição, eles descobriram que aqueles com os genes defeituosos exibiam mais apatia do que aqueles sem. Usando "Apatia, testes de memória e ressonância magnética do cérebro", os pesquisadores determinaram que aqueles com mutações genéticas experimentaram acelerar a apatia ao abordar "a idade estimada de início dos sintomas", apesar de todos os participantes desconhecerem seu status genético.

Se você suspeitar de um problema e gostaria de saber mais sobre seu risco pessoal de FTD, pode falar com um conselheiro genético sobre ser testado para uma mutação genética. "Saber se uma pessoa tem uma mutação genética fornece informações úteis para suas famílias, seu médico e para possíveis ensaios clínicos", explica o Registro de Distúrbios do FTD. "Para aqueles que não mostram sinais de doença, esse conhecimento pode prever a possibilidade provável de que eles desenvolvam a doença", acrescenta a organização.

Quanto maior a apatia, maiores os problemas cognitivos à frente.

Os pesquisadores de Cambridge não apenas mostraram que a apatia pode estar entre os primeiros sintomas da demência, como também estabeleceram que o nível de apatia correspondia à gravidade da demência no caminho. "No início, embora os participantes com uma mutação genética pareciam bem e não tivessem sintomas, eles estavam mostrando maiores níveis de apatia" Rogier Kievit, PhD, um neurocientista de Cambridge disse por meio de comunicado à imprensa. "A quantidade de apatia previu problemas cognitivos nos próximos anos", disse Kievit.

Preocupado com o desenvolvimento de demência? Converse com seu médico se você notar uma mudança em seu próprio comportamento ou o de um ente querido.

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