Eu tive um filho no ensino médio. Veja como isso mudou minha vida inteira.

Quando minha filha tinha um ano e meio, ela foi admitida no hospital na véspera de Ano Novo por uma infecção grave que exigiria a cirurgia. E eu chorei. Bastante. Mas não apenas porque eu estava preocupado com ela-porque eu deveria ir a uma festa naquela noite.

Eu não te culpo por pensar agora, "isso é terrível. Que tipo de pai estaria preocupado com uma festa nessas circunstâncias?"E você está certo. Era egoísta, míope e algo que um adolescente angustiado puxaria, porque é exatamente isso que eu era.

Pouco antes de completar 17 anos, perdi um ônibus e isso mudou minha vida para sempre. Aquela viagem de ônibus teria me levado à Planned Parenthood para um aborto. Mas o relógio continuou correndo e os minutos passados ​​e a próxima coisa que eu sabia, eu ainda estava grávida.

Não foi um grande momento de revelação que me levou a me tornar uma mãe adolescente. Foi uma série de pequenas decisões-não usando um preservativo; não perguntar a alguém, alguém, sobre pílulas anticoncepcionais; Não pegando aquele ônibus.

Desde o momento em que perdi meu período, me joguei com força no primeiro estágio de luto. Porque é exatamente isso que eu estava fazendo. Eu estava sofrendo a perda da pessoa que pensei que eu era a vida inteira até aquele momento. Eu era a garota inteligente que tirou boas notas e uma pontuação perfeita no teste padronizado da Flórida na 10ª série e que realmente não causou problemas.

Eu não era o "adolescente grávida" ... até estar.

Mas em retrospectiva, essa identidade estava se afastando de mim por um tempo. Eu me mudei de uma pequena cidade em Vermont para uma cidade universitária na Flórida quando eu tinha 12 anos. Meu pai morreu um ano depois, e meu relacionamento com minha mãe passou de quase existente para relativamente tóxico rapidamente. Eu descobri meninos mais velhos com má reputação e comecei a pular a escola com eles. Logo, eu parei de ir completamente para a escola.

Através de todas essas mudanças, porém, uma coisa permaneceu: aquele infame sentimento adolescente de invencibilidade. Eu poderia deixar a casa da minha mãe aos 16 anos e sofá-lo na cidade com meu namorado mais velho e sentir falta do meu primeiro ano do ensino médio e ainda ser "The Smart Girl", certo?

Mas então foram cinco semanas sem período, depois seis, depois sete.

Em algum momento, eu disse ao namorado mais velho acima mencionado que pensei que estava grávida, mas cortei a conversa pulando para o aborto como o próximo passo lógico. Ele não discutiu. Eu nunca fiz um teste de gravidez antes de ligar para agendar a consulta que nunca apareci. Eu devo ter dito a ele que não tinha ido, mas não me lembro de nenhuma grande discussão sobre o que isso realmente significava.

Então, passei meu aniversário de 17 anos vomitando bile sem parar, que foi quando descobri a primeira mentira sobre a gravidez e a maternidade que a sociedade abriga: "Morning Dressness" é mais como "Open 24/7 doenças."

Por seis meses, eu não contei mais ninguém sobre a gravidez e, em vez disso, me isolou da melhor maneira possível. O namorado e eu ficamos sem teto por grande parte desse tempo, pulando de casa em casa com base em quem nos deixou ficar por alguns dias. Eu mal estava comendo, então eu realmente perdi peso. Logo, a falta de autocuidado me levou a uma infecção renal, uma viagem ao pronto -socorro e uma conversa muito atrasada com minha mãe que foi algo assim:

"Eu preciso saber se tenho seguro de saúde. Estou no hospital e eles estão pedindo minhas informações."

"O que? Por que você está no hospital?"

"Eu tenho uma infecção renal."

"Uma infecção renal? Mas… "

"Bem, também estou grávida de seis meses."

Obviamente, o tato também não foi uma habilidade que eu desenvolvi ainda. Minha mãe -um verdadeiro nova -iorquino, que é a definição de direto -salto direto no modo de planejamento. Como criança adotada, a adoção era sua recomendação óbvia.

"Não", eu disse a ela. "Estou mantendo o bebê."

Eu não acho que eu disse isso em voz alta para ninguém até aquele ponto. Para mim, essa declaração foi a primeira de muitos, muitos passos para a maternidade para vir.

A essa altura, o namorado teve um jood de fast food e eu consegui convencer o Escritório de Seguro Social de que vivi de forma independente e, portanto, tinha direito ao pagamento mensal da morte de meu pai de que minha mãe já estava recebendo para meus cuidados.

Conseguimos usar esse dinheiro para alugar uma moradia, então, quando deixei o hospital-depois de uma série de novas experiências emocionantes que incluíam visitas a um nutricionista, as mulheres, bebês e crianças (WIC) e o Departamento de Saúde da Saúde e os serviços humanos-eu comecei a realmente cozinhar refeições para mim. Para ser sincero, foram muitas batatas assadas e brócolis cozido no vapor. Mas era mais uma refeição do que o ocasional hambúrguer de fast food que eu estava comendo.

Finalmente entrei em contato com os amigos e disse que estava grávida, o que levou ao que estou convencido de que era um dos chuveiros de bebês mais estranhos da história. Todo mundo tentou equilibrar a emoção tradicional para a nova chegada com toda a coisa que vai fazer isso. Um amigo me presenteou com um casaco de inverno em um tamanho 2t para o bebê, que venceu em junho na Flórida quente e úmida porque os adolescentes nem sabem o que comprar para bebês, muito menos como criá -los.

Quando minha data de vencimento se aproximava, eu equilibrei lealmente, assistindo ídolo americano (O programa estreou naquele ano e eu fui relegado ao repouso na cama) com uma tentativa de algumas atividades domésticas. eu limpei. Eu organizei. Eu peguei minhas mãos em uma máquina de costura e fiz vários vestidos de bebê terrivelmente proporcionados e um cobertor de bebê bonito de oky (que minha filha ainda tem hoje).

Mas além desse cobertor, basicamente tudo mudou desde então.

Logo depois que minha filha nasceu, seu pai biológico (um.k.a., o agora ex-namorado) e eu nos separei, e acabei em minha própria casa com minha filha.

Voltei à escola através de um programa de inscrição dupla, onde pude ganhar créditos no ensino médio e na faculdade. Então, embora eu não tenha me formado com minha aula original, no ano seguinte, eu tinha um diploma do ensino médio e um diploma de associado de artes.

Então, uma oportunidade de deixar a Flórida (um lugar que eu nunca gostei de viver) veio um dia enquanto eu trabalhava como anfitriã em um tgifridays. Um dos gerentes estava se mudando para o Colorado (um lugar que eu sempre quis morar) com sua esposa e dois filhos. Eles tiveram alguém pronto para morar com eles como babá, mas a pessoa recuou no último minuto. Fiquei feliz em intervir, eu disse a ele, desde que minha filha de dois anos e meio pudesse vir também.

Foi um movimento que provavelmente nunca teria acontecido sem minha filha lá como motivador para correr um risco em uma vida melhor para nós e pura sorte que eu estava naquela sala de jantar de restaurante kitschy no momento certo.

Em pouco tempo, eu estava arrumando um carro cheio de pertences e uma criança e dirigindo em direção às montanhas rochosas. Tenho certeza de que todos que eu conhecia na Flórida estavam apostando em quanto tempo levaria antes de voltar. Mas isso só chutou minha motivação para provar que as pessoas estão erradas em alta velocidade. E foi exatamente isso que eu fiz.

Terminei meu diploma de bacharel enquanto trabalhava em período parcial como recepcionista. Enquanto eu estava na escola, um colega de classe que havia notado minha inclinação para escrever sobre comida (eu estava com a culinária e havia mudado muito além de batatas assadas até então) me incentivou a me candidatar a um emprego que cobriu a cena de jantar local, e eu Tenho o show.

Juntamente com uma carreira em período integral em marketing, ainda escrevo sobre comida do lado, o que também significa que eu regularmente compartilho refeições com escritores incrivelmente inteligentes que muitas vezes me deixam imaginando como cheguei aqui depois de ser um adolescente grávida sem-teto. Mas então eu lembro que foi muito trabalho duro que eu consegui abordar porque já havia assumido o trabalho mais difícil da vida: paternidade.

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Quando você se torna mãe em tenra idade, ouve "você parece jovem demais para ter um filho tão velho", "Você é a irmã dela?"e" Então, quantos anos você tinha quando a tinha?"proferido repetidamente por todos, desde o balconista de compras de mercearia até os caras que você está em datas com. A princípio, essas perguntas foram acompanhadas por sentimentos de vergonha. Mas, eventualmente, aprendi a responder com confiança, a abraçar minha nova identidade com confiança e a abordar a vida com confiança.

Não foram tudo realizações e momentos felizes ao longo do caminho. Eu dormi na sala de um pequeno apartamento que eu mal podia pagar para que minha filha pudesse ter um quarto para si mesma. Eu assisti enquanto meus amigos viajavam para o exterior e me perguntei se eu seria capaz de tirar férias. Passei muito tempo dizendo: "Não, não posso, não tenho babá" e "Não, não posso, não tenho o dinheiro."E mais tarde, vi meus colegas tendo bebês e comemorando abertamente essa nova vida de uma maneira que não me deixei quase duas décadas atrás.

Meu bebê gordinho tem agora 17 anos, a mesma idade que eu tinha quando a tive. Ela toca trombone e lança put e conta piadas incríveis, e está olhando para as faculdades. Passamos o aniversário dela comprando e comendo iogurte congelado e fazendo máscaras faciais-muito longe do meu aniversário de 17 anos, cheio de vômitos induzidos pela gravidez.

A certa altura, minha filha me agradeceu por passar o dia com ela e por torná -lo divertido e por ser uma "grande mãe."Sim, eu realmente deixei o hospital naquela noite de véspera de Ano Novo, todos esses anos atrás, para ir a uma festa (isso não foi tão bom). Mas parece que ela me perdoou. E eu me perdoei também.

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